清乾隆五十八年（1793年），英國喬治三世派特使馬嘎爾尼以補賀乾隆八十大壽為名率團來華，此槍為馬嘎爾尼進獻給乾隆皇帝壽誕的禮物。此槍為英國制造，槍管鐵質，以鋄金裝飾工藝，槍床、槍托木質，髹漆、上鑲嵌金、銀絲，槍床底部設木質搠杖一根，用以填送火藥。槍床及托圖案豐富。

圓明園中另一個舉園同慶的事情，就是皇帝大壽。按例在皇帝生日的當天早上，文武大臣要穿上隆重的服飾，集合在圓明園的正大光明殿。三品以下的集合在更遠的二宮門。皇帝會盛裝出席，并由侍候在側的官員逐一宣召殿內官員的名字，讓皇帝接受他們的道賀。

乾隆五十五年（1790年），乾隆帝迎來了他的八十壽辰。以當時清帝國的和平與繁榮，這位自傲的老人有理由去度過一個最盛大的壽宴。在生日前夕，京城里的鮮艷裝飾物已經從北京的西直門開始布置，沿著所有通往圓明園大門的道路，延伸出去，直到圓明園大門口。

這 場八十大壽的慶典，在九月二十五日于圓明園正式開始。長長的祝壽隊伍根據以下次序一一覲見：皇室成員、滿洲貴族、大臣、武將和文官、耆老、安南國王，和來 自朝鮮、緬甸、真臘、蒙古，以及各個回族部落的代表。在宣召之后，他們就會坐到指定的位置。待他們全都入座以后，所有賓客齊呼“萬壽”以示忠誠。

 樂隊不停地在遠處奏出愉悅的頌揚樂聲，大約有一千名喇嘛聚集在巨大的遮篷底下，朗誦佛經以祈求偉大的乾隆皇帝萬萬歲，在這座壯麗的帝王宮苑里，所有事情都要 塑造出讓人興奮的景象。一整天不斷送來數以千計未能親自出席壽典的地方官員所發出的致敬賀詞。八十歲高齡的乾隆仍然身體健康和精神煥發，精力充沛地接受朝 賀。

乾隆即位時國庫存銀有三千余萬兩，當他在乾隆六十年退位時，國庫存銀已達七千余萬兩。帝國財富的積累達到了史無前例的水平。史料記載這 場盛大壽典的花費，總計為1144297.5兩白銀，差不多比原先預算少了573703兩白銀，大抵是因為殷勤的滿洲族人、大臣、地方上的稅務官和地方官 籌出補貼費用。許多官僚也自愿從俸銀中拿出一定比例的薪資，來幫忙支付這巨額的祝壽經費，以表孝心。而來自兩淮、長蘆和浙江等富庶地區的富人，則支付了這 整個盛大慶典的裝飾費用。

這場盛大的壽典可能是在圓明園里的最后一場真正的大狂歡。之后，清朝帝國開始走下坡。乾隆之后的兩位繼承人嘉慶和道光都飽受內部不穩和外來威脅之苦，無可避免地為豪華而歡愉的宮苑生活蒙上一層陰影。